Era la prima volta per una Nazionale di Basket a Terni e il successo delle Azzurre sulla Slovenia nel primo impegno delle qualificazioni al prossimo Women’s EuroBasket si è rivelata una festa per i quasi 2.600 spettatori che hanno gremito l’impianto della città umbra. L’Italia si è imposta 67-62 al termine di una partita complessa ed equilibrata, giocata da due squadre che dovevano compensare tante assenze nel proprio organico. Alla fine a imporsi è stata la squadra di Capobianco, che poi ha festeggiato col pubblico di Terni.

Questa sera le Azzurre tornano a Roma, domani allenamento all’Acqua Acetosa e venerdì la partenza per Vienna, dove sabato 14 novembre la squadra la Nazionale Femminile giocherà alle ore 18.00 la seconda sfida di questa finestra contro l’Austria. Martedì 17 l’ultimo impegno a Riga contro la Lettonia, sempre alle ore 18.00.

La miglior marcatrice Azzurra è stata Francesca Pan con 17 punti, in doppia cifra anche Lorela Cubaj e Francesca Pasa a quota 11. Esordio assoluto con la Senior per Emma Giacchetti e Anastasia Conte. Nel’altra sfida del girone K la Lettonia si è imposta in Austria 81-66.

Prima della partita il presidente della FIP Giovanni Petrucci ha consegnato a Cecilia Zandalasini la medaglia celebrativa per le 100 presenze con la Maglia della Nazionale.

L’analisi di coach Capobianco: “Partita complicatissima. Noi sicuramente possiamo migliorare a livello di percentuali, perché queste ragazze hanno capacità di segnare, il nostro carattere in certi momenti è stato decisivo. Dobbiamo pulire, soprattutto a livello difensivo, alcune situazioni perché abbiamo preso troppi canestri facili. Serve fiducia, dare coraggio a queste ragazze. Avevamo tante assenti e due ragazze che non si sono mai allenate con noi fino a oggi. E’ stato meraviglioso giocare a Terni, c’era tanta gente, ed è stato stupendo. Mi auguro che in tutti i palazzetti italiani, ogni volta che si giochi una partita femminile ci sia tanto pubblico, perché si vede che la gente ha voglia di guardare. Il pubblico è stato straordinario e ci ha aiutato nei momenti di difficoltà”.

Le parole di Cecilia Zandalasini: “Ci tenevo tanto a essere qui a Terni. Dopo le emozioni fortissime e la stanchezza accumulata per la vittoria del titolo WNBA, sentivo il bisogno di stare vicino alle ragazze e vivere questa partita da tifosa speciale. Ricevere la medaglia per le 100 presenze dalle mani della Fip davanti a questo pubblico straordinario è un riconoscimento che mi riempie d’orgoglio: la maglia azzurra è una seconda pelle e festeggiare questo traguardo qui, abbracciata alla mia squadra e alla mia gente, cancella ogni fatica”.

Verona, Pasa, Pan, Keys e Cubaj è il quintetto scelto da Coach Capobianco e l’avvio delle Azzurre è confortante. Pan buca la difesa slovena con regolarità e costringe Gaspar al primo timeout dopo 5 minuti sull’11-2. Lisec rianima le ospiti, che tornano anche a -2 e poi è la volta di capitan Andrè a spingere nuovamente l’Italia sul finire del primo quarto, chiuso 19-12.

Le Azzurre toccano il massimo vantaggio sul +11 (24-13) con tanti minuti concessi all’esordiente Giacchetti ma poi un paio di palle perse danno nuovamente ossigeno alla Slovenia (24-20). L’equilibrio si protrae fino all’intervallo lungo (32-30), colpa dei tanti liberi sbagliati (5/13) e della poca precisione dall’arco (1/11).

La tripla di Friskovec vale il primo vantaggio esterno (37-38) dopo 3 minuti del terzo quarto ma immediato arriva il 10-0 Azzurro a scaldare il Pala Terni con i 5 di Pan (47-38). E’ ancora Friskovec a raffreddare gli entusiasmi dall’arco e prima dell’ultimo mini intervallo la Slovenia è di nuovo a contatto (49-45).

L’Italia prova a scappare in apertura di ultimo quarto ma è ancora Friskovec a tenere in piedi la Slovenia con un’altra tripla (56-50) e poi è Cvijanovic a segnare il canestro del -3 (56-53). Agli ultimi due minuti le Azzurre arrivano sul 61-58, con Lisec fuori per 5 falli. Pasa mette la tripla da nove metri che ci mette al sicuro (65-58) anche se la Slovenia prova fino all’ultima sirena a impattare. Di Keys i liberi della festa del Pala Terni.