Una medaglia d'argento ai Campionati italiani Assoluti non capitava dal 2009 con il secondo posto di Gabriele Carletti nei 10000 metri. A regalare di nuovo questo risultato di prestigio all'#iloverun Athletic Terni è stato Riccardo Befani, ventenne spoletino allenato da Alessandra Lazzari e Salvatore Turco per la parte atletica, nuovo vicecampione italiano con la misura di 5.32 alle spalle di Matteo Olivieri. Figlio d'arte, il papà Giacomo anche lui astista è stato il suo primo allenatore, corona una stagione straordinaria arricchita dal titolo italiano Under 23 vinto lo scorso luglio a Molfetta. Un 5.35 (al secondo tentativo) che vale il nuovo primato regionale assoluto migliorando il precedente 5.30 che già gli apparteneva in coabitazione con Eugenio Ceban. Lo scorso febbraio si era laureato campione italiano Promesse indoor sulla pista del Pala Casali di Ancona. "La gara di Firenze non è stata semplice - le parole di Riccardo Befani - non ero tranquillo come a Molfetta e diverse volte ho dovuto reagire alla stanchezza per tirare fuori buoni salti. Comunque gli allenamenti nei giorni precedenti erano andati bene ed ero fiducioso. All'inizio ero agitato ma poi con l'avanzare della gara ho ritrovato la tranquillità che volevo e sono riuscito a metterci tutto me stesso senza paura".

Grande l'emozione dopo la certezza di essere a medaglia: "Mi sono emozionato tantissimo perché sono riuscito nonostante alcune difficoltà dei giorni precedenti a reagire e a gareggiare con grinta. Il risultato non me l'aspettavo sinceramente, potevo aspettarmi un terzo posto ma un secondo era tutto da vedere. Agli Assoluti c'erano avversari forti e io ero terzo con il mio accredito, però ci speravo naturalmente". Tante le persone che gli sono venute in mente: "Tutte quelle che mi sono state vicine nel percorso che mi ha portato a questo risultato. Questo argento per me significa moltissimo perché non è stata solo una gara, è stata una sfida contro me stesso che ho vinto, una sfida durata anni fatta di incertezze e cadute. Poter arrivare a un risultato del genere godendomi sia il percorso per arrivarci che la vittoria è qualcosa che mi riempie il cuore". Dove può arrivare Befani? "Non lo so sinceramente, il mio allenatore dice sempre che nella vita potrei fare 6 metri o rimanere dove sono e che dipende tutto da me. Io sicuramente mi impegnerò a cercare il mio limite ma non so cosa il futuro ha in serbo per me, penso più a godermi il momento".

Una dedica per questo risultato? "Al mio team di allenatori che mi ha aiutato e in particolare alla mia allenatrice che mi ha ascoltato quando ne avevo più bisogno. Ringrazio anche la mia società #iloverun Athletic Terni che mi ha supportato in questo percorso. Spero che in futuro ci siano altre opportunità per fare nuove esperienze e continuare a divertirmi ancor di più". Per il presidente della società Leonardo Bordoni una soddisfazione enorme: "Diciassette anni dopo Gabriele Carletti, torniamo sul podio agli Assoluti. E' stata una stagione lunga e ricca di soddisfazioni, aver portato molti atleti al Challenge nazionale e ai Campionati italiani è motivo di grande orgoglio. Stiamo riportando Terni al centro dell'atletica nazionale rinverdendo i fasti del passato e del momento d'oro degli anni 80-90".